Milhares de crianças menores de 5 anos ainda morren em todo o mundo devido a doenças preveníveis. As intervençoes comunitárias que enfatizam cuidados primários de saúde e nutriçao têm sido apontadas como uma das soluçoes para superar este problema. O presente trabalho descreve um estudo transversal, de base populacional, cujo objetivo foi avaliar se crianças e maes acompanhadas pela Pastoral da Criança, entidade ligada a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil e que atua junto a comunidades carentes, apresentam melhores indicadores de saúde e conhecimento sobre as açoes básicas de sobrevivência infantil do que as crianças e maes nao acompanhadas. O estudo foi desenvolvido em 1996 na área urbana do município de Criciúma, estado de Santa Catarina, Brasil, com uma amostra probabilística de 2 208 crianças menores de 3 anos. A análise ajustada para possíveis fatores de confusao demonstrou que a Pastoral esteve significativamente associada ao conhecimento materno quanto a conduta alimentar durante a diarréia, a idade ideal para o aleitamento materno exclusivo, a contra-indicaçao do leite em pó, a interpretaçao da curva de crescimento e quanto ao esquema vacinal. A participaçao na Pastoral esteve positivamente associada a maior duraçao total do aleitamento materno, a introduçao tardia da mamadeira, ao maior número de pesagens no trimestre imediatamente anterior a pesquisa e a posse de colher-medida para reidrataçao oral. Nao houve associaçao significativa entre a vinculaçao a Pastoral e a duraçao do aleitamento materno exclusivo ou predominante nem o manejo da diarréia. A avaliaçao mostrou aspectos positivos da atuaçao da Pastoral, assim com áreas em que maiores investimentos sao necessários. A Pastoral e outras entidades do mesmo tipo devem priorizar ainda mais a educaçao da maes quanto aos cuidados com a criança. Estas entidades devem tentar recrutar as maes ainda durante a gestaçao quando o impacto das açoes de educaçao é potencialmente maior

Assessment of the performance of Pastoral da Criança, a health support group, in promoting child survival actions and health education in Criciúma, a city in southern Brazil

Rev Panam Salud Publica;5(6),jun. 1999

Assistência Religiosa; Educação em Saúde; Promoção da Saúde; Prevenção Primária; Nutrição do Lactente; Estudos Transversais; Brasil

Neumann, Nelson A,Victora, César G,Halpern, Ricardo,Guimaraes, Paula R. V,Cesar, Juraci A (1999) Desempenho da Pastoral da Criança na promoçao de açoes de sobrevivência infantil e na educaçao em saúde em Criciúma, uma cidade do sul do Brasil. Rev Panam Salud Publica;5(6) -,jun. 1999. Retrieved from http://www.scielosp.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1020-49891999000500004&lng=pt&nrm=iso