La diarrea provocada por la infección por rotavirus es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en el mundo. Los rotavirus ocasionan un total de alrededor de 111 millones de casos de diarrea y 440 000 muertes, 82% de ellas en países en desarrollo. Solo en la Región de las Américas, los rotavirus causan aproximadamente 75 000 ingresos hospitalarios y 15 000 muertes cada año. Con el objetivo de evaluar la marcha de la lucha contra los rotavirus en la Región, a principios de septiembre de 2003 se celebró en Lima, Perú, una reunión cuyos participantes examinaron la información epidemiológica, debatieron acerca de los adelantos alcanzados en el desarrollo de nuevas vacunas contra rotavirus y describieron sus experiencias con la vigilancia de la infección rotavírica. En los próximos años pueden aparecer en el mercado varias vacunas, entre ellas Rotarix (GlaxoSmithKline) y RotaTeq (Merck). Ambas vacunas ya han pasado exitosamente por los estudios de fases I y II y en estos momentos se llevan a cabo extensos estudios de fase III. No obstante, aún no se conoce lo suficiente acerca del impacto económico de la enfermedad, la efectividad en función del costo que pueda llegar a alcanzar la vacunación y la vigilancia de los rotavirus en el laboratorio. La reunión realizada en Lima generó varias recomendaciones, entre ellas algunas de carácter general acerca de los estudios epidemiológicos sobre rotavirus, la metodología de los estudios de corte económico y una base de datos para su vigilancia. En relación con los laboratorios y las técnicas analíticas, las recomendaciones se centraron en las redes de laboratorios, el mejor momento para recolectar las muestras de heces y la manera de almacenar y procesar esas muestras. (AU)

Rev Panam Salud Publica;15(1),ene. 2004

(2004) Regional meeting for the Americas assesses progress against rotavirus. Rev Panam Salud Publica;15(1) 66-70,ene. 2004. Retrieved from http://www.scielosp.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1020-49892004000100014