Revising primary and secondary school curricula in the Caribbean to enhance education on the risks for noncommunicable diseases

Abstract

[ABSTRACT]. In the English-speaking Caribbean, an estimated 46% of men and 61% of women are currently overweight or obese, and 8% of children younger than 5 years are also overweight. To combat this worsening epidemic, driven by unhealthy dietary patterns, the Heads of Government of the Caribbean Community (CARICOM) issued the 2007 Port-of-Spain Declaration, which included mandates on the provision of healthy school meals, promotion of healthy dietary patterns, and reintroduction of physical education in schools. These mandates are aligned with evidence-based approaches used in childhood obesity prevention programs. School-based interventions, including curriculum revisions, are part of a multipronged approach to improve nutrition in chil- dren and are designed to complement and reinforce other interventions in schools. However, formal evaluation of the Port-of-Spain Declaration showed that most CARICOM member countries had difficulty implementing the mandates related to schools and diet. The Improving Household Nutrition Security and Public Health in the CARICOM project, in collaboration with regional institutions, the CARICOM Secretariat, and the Caribbean Examinations Council, sought to enhance nutrition education through revision of region-wide primary and secondary school curricula to increase the focus on prevention of noncommunicable diseases. This paper describes the process of revising the Caribbean Examinations Council’s Human and Social Biology syllabus for secondary schools and the CARICOM Health and Family Life Education Regional Curriculum Framework for primary schools, which was achieved through multisectoral collaboration. We used the Framework for Reporting Adaptations and Modifications-Enhanced model to describe the process through which the modifi- cations were made.

[RESUMEN]. Se calcula que, en el Caribe de habla inglesa, el 46% de los hombres y el 61% de las mujeres tienen sobrepeso o son obesos, así como el 8% de los menores de 5 años. Para combatir esta epidemia creciente, debida a los hábitos de alimentación poco saludables, los Jefes de Gobierno de la Comunidad del Caribe (CARICOM) emitieron en el 2007 la Declaración de Puerto España, que incluía mandatos relativos al suministro de comidas escolares saludables, la promoción de hábitos de alimentación saludables y la reintroducción de la educación física en las escuelas. Estos mandatos están en consonancia con los enfoques basados en la evidencia que se aplican en los programas de prevención de la obesidad infantil. Las intervenciones en los centros escolares, entre ellas la revisión de los planes de estudios, forman parte de una estrategia multidimensional dirigida a mejorar la nutrición infantil, y tienen la finalidad de complementar y reforzar otras intervenciones en las escuelas. Sin embargo, los resultados de la evaluación formal de la Declaración de Puerto España mostraron que la mayoría de los países miembros de la CARICOM tuvieron dificultades para poner en práctica los mandatos relativos a las escuelas y la alimentación. El proyecto “Mejorar la seguridad nutricional de los hogares y la salud pública en la Comunidad del Caribe”, en colaboración con instituciones regionales, la Sec- retaría de la CARICOM y el Caribbean Examinations Council, se propuso mejorar la educación nutricional por medio de la revisión de los planes de estudio de las escuelas primarias y secundarias de toda la región, para prestar mayor atención a la prevención de las enfermedades no transmisibles. En este artículo se describe el proceso de revisión del temario del Caribbean Examinations Council en materia de Biología Humana y Social para las escuelas secundarias, así como del marco curricular regional de educación para la salud y la vida familiar de la CARICOM para las escuelas primarias, que se llevó a cabo mediante una colaboración multi- sectorial. Para describir el proceso por el cual se realizaron las modificaciones, los autores usaron el modelo ampliado del marco para informar las adaptaciones y modificaciones (FRAME, por su sigla en inglés).

[RESUMO]. No Caribe anglófono, estima-se que atualmente 46% dos homens e 61% das mulheres estejam com sobrepeso ou obesidade e que 8% das crianças menores de 5 anos também estejam com sobrepeso. Para combater essa epidemia que se agrava, impulsionada por padrões alimentares pouco saudáveis, os chefes de governo da Comunidade do Caribe (CARICOM) emitiram a Declaração de Port-of-Spain de 2007, que incluía mandatos sobre o fornecimento de refeições saudáveis nas escolas, a promoção de padrões alimentares saudáveis e a reintrodução da educação física nas escolas. Esses mandatos são consistentes com abordagens baseadas em evidências usadas em programas de prevenção da obesidade infantil. Intervenções realizadas nas esco- las, incluindo revisões curriculares, fazem parte de uma abordagem multifacetada para melhorar a nutrição das crianças, com o objetivo de complementar e reforçar outras intervenções nas escolas. Entretanto, a aval- iação formal da Declaração de Port-of-Spain mostrou que a maioria dos países membros da CARICOM teve dificuldade em implementar os mandatos relacionados às escolas e à dieta. O projeto Melhorando a Segu- rança Nutricional das Famílias e a Saúde Pública na CARICOM, em colaboração com instituições regionais, a Secretaria da CARICOM e o Conselho de Exames do Caribe, buscou aprimorar a educação nutricional por meio da revisão dos currículos do ensino fundamental e médio em toda a região para aumentar o foco na pre- venção de doenças não transmissíveis. Este artigo descreve o processo de revisão do programa de Biologia Humana e Social do Conselho de Exames do Caribe (para escolas do ensino médio) e da Estrutura Curricular Regional de Educação em Saúde e Vida Familiar da CARICOM (para escolas do ensino fundamental), que foi alcançado por meio de colaboração multissetorial. Usamos o modelo avançado da Estrutura para Informar Adaptações e Modificações (FRAME) para descrever o processo utilizado para fazer as modificações.