Children and the coronavirus disease 2019 pandemic: a Caribbean perspective
La población infantil y la pandemia de COVID-19: una perspectiva del Caribe
As crianças e a pandemia da doença do coronavírus de 2019: uma perspectiva do Caribe
Abstract
[ABSTRACT]. This study aims to assess coronavirus disease 2019 (COVID-19) surveillance methods, health resources,
vaccination coverage and income stratification and quantify burdens of disease and death in children and
adolescents in the Caribbean. The investigation was a descriptive, cross-sectional study that included 15
Caribbean countries/territories and utilized surveys and secondary data sources. Quarantine and isolation
measures were robust and surveillance strategies were similar. Pediatric specialists were available across
the region, but few had designated pediatric hospitals or high-dependency units. There were more cases in
children on islands with larger populations. Compared to high-income countries/territories, upper and lower
middle-income countries/territories had higher disease burdens, fewer doctors and nurses per 1 000 population,
lower bed capacities, and lower vaccination coverage. Child and adolescent cases ranged from
0.60% to 16.9%, compared with a global case rate of 20.2% in 2021. By August 2021 there were 33 deaths
among children from Haiti, Jamaica, Trinidad and Tobago, and Barbados. The respective case fatality rates for
0–9-year-olds and 10–19-year-olds were 2.80 and 0.70 in Haiti, 0.10 and 0.20 in Jamaica, and 0.00 and 0.14
in Trinidad, compared with 0.17 and 0.1 globally. Overall COVID-19 incidence and mortality in children were
consistent with global estimates. Limited resources have been offset by availability of pediatricians across the
region, and minimally direct effects on children. Prioritization of admission of specific at-risk groups, training of
first responders and vaccination campaigns targeting pregnant women and vulnerable children and adolescents
could benefit countries with low vaccine coverage rates and limited resources. [RESUMEN]. El presente estudio tiene como objetivo evaluar los métodos de vigilancia, los recursos de salud, y la cobertura
de vacunación y la estratificación de los ingresos, así como cuantificar las cargas de enfermedad y
muerte de la enfermedad por coronavirus del 2019 (COVID-19) en niños, niñas y adolescentes en el Caribe.
La investigación consistió en un estudio descriptivo y transversal que incluyó a 15 países o territorios del
Caribe y empleó encuestas y fuentes de datos secundarios. Las medidas de cuarentena y aislamiento fueron
sólidas, igual que las estrategias de vigilancia. Había especialistas pediátricos disponibles en toda la región,
pero pocos designados en hospitales pediátricos o unidades de alta dependencia. Hubo más casos en pacientes
pediátricos en las islas más pobladas. En comparación con los países y territorios de ingresos altos, los
de ingresos medianos altos y medianos bajos presentaron una mayor carga de morbilidad, menos personal
médico y de enfermería por 1 000 habitantes, menor capacidad de camas y menor cobertura de vacunación.
Los casos de niños, niñas y adolescentes oscilaron entre 0,60% y 16,9%, en comparación con una tasa general
de casos de 20,2% en el 2021. En agosto del 2021, hubo 33 muertes de pacientes pediátricos de Haití,
Jamaica, Trinidad y Tabago y Barbados. Las tasas de mortalidad de los grupos etarios de 0 a 9 años y de 10
a 19 años fueron respectivamente de 2,80 y 0,70 en Haití; 0,10 y 0,20 en Jamaica; y 0,00 y 0,14 en Trinidad;
en comparación con 0,17 y 0,1 a nivel mundial. La incidencia general de COVID-19 y la mortalidad en la
población infantil fueron coherentes con las estimaciones mundiales. Se compensaron los recursos limitados
con la disponibilidad de pediatras en toda la región y efectos directos mínimos en los niños. Priorizar la admisión
de grupos específicos de riesgo, la capacitación de los equipos de respuesta inicial y las campañas de
vacunación dirigidas a mujeres embarazadas y niños, niñas y adolescentes vulnerables podría beneficiar a
los países con recursos limitados y bajas tasas de cobertura de vacunación. [RESUMO]. Este estudo visa a avaliar os métodos de vigilância, recursos de saúde, cobertura vacinal e estratificação
de renda relacionados à doença do coronavírus de 2019 (COVID-19) e quantificar a carga de morbimortalidade
a ela atribuível em crianças e adolescentes no Caribe. Foi realizado um estudo descritivo e transversal
que incluiu 15 países e territórios caribenhos e utilizaram-se levantamentos e fontes de dados secundárias.
As medidas de quarentena e isolamento foram robustas, e as estratégias de vigilância foram semelhantes.
Houve disponibilidade de especialistas pediátricos em toda a região, mas poucos países/territórios tinham
hospitais pediátricos ou unidades semi-intensivas especificamente designados. Ocorreram mais casos em
crianças nas ilhas com populações maiores. Em comparação com os países/territórios de alta renda, aqueles
de renda média-alta e média-baixa apresentaram uma maior carga de morbidade, menos médicos e enfermeiros
por 1 000 habitantes, menor capacidade de leitos e menor cobertura vacinal. De 0,60% a 16,9% dos
casos ocorreram em crianças e adolescentes, contra uma média mundial de 20,2% em 2021. Até agosto de
2021, haviam ocorrido 33 óbitos de crianças em Barbados, Haiti, Jamaica e Trinidad e Tobago. Os respectivos
índices de letalidade nas faixas etárias de 0-9 anos e de 10-19 anos foram 2,80 e 0,70 no Haiti, 0,10 e 0,20 na
Jamaica e 0,00 e 0,14 em Trinidad, em comparação com 0,17 e 0,1 no âmbito mundial. Em geral, a incidência
e a mortalidade por COVID-19 em crianças foram condizentes com as estimativas mundiais. Os recursos limitados
foram compensados pela disponibilidade de pediatras em toda a região e pelos pouquíssimos efeitos
diretos sobre as crianças. Priorização de grupos de risco específicos para internação, treinamento de socorristas
e campanhas de vacinação dirigidas a gestantes e a crianças e adolescentes vulneráveis poderiam
beneficiar países com baixos índices de cobertura vacinal e recursos limitados.
Subject
Citation
Evans-Gilbert T, Lashley PM, Lerebours E, Sin Quee C, Singh-Minott I, Fernandes M et al. Children and the coronavirus disease
2019 pandemic: a Caribbean perspective. Rev Panam Salud Publica. 2022;46:e135. https://doi.org/10.26633/RPSP.2022.135
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