Producción a nivel local de hipoclorito de sodio por electrolisis de la sal; una alternativa tecnológica para desinfección de agua

Abstract

[Presentación] El objetivo del presente trabajo ha sido evaluar la tecnología de producción del Hipoclorito de Sodio a partir de la electrólisis de la sal, como una alternativa a métodos tradicionales de desinfección de agua. Este trabajo se pone ahora a disposición de los Cuerpos Directivos de las Instituciones de Abastecimiento de Agua a fin de que a partir de experiencia práctica local se pueda tomar decisiones con respecto al desarrollo de la tecnología para el país. Entre julio de 1993 y mayo de 1994 se instaló y evaluó 18 equipos de electrólisis: 10 en 5 cabeceras municipales, 6 en comunidades rurales, y 2 en locales institucionales. El rango población de las localidades fue de 1050 a 3300 habitantes. En total las instalaciones beneficiaron a 40,600 personas. La evaluación operativa contempló aspectos económicos, técnicos y de aceptación a nivel local. Las principales conclusiones fueron: 1.El costo anual de desinfección por habitante utilizando los equipos de electrólisis fue de Q 1.49, comparado con Q 1.74 para cloro gas y Q 1.77 para HTH. 2. Los Costos iniciales de capital de unidades de electrólisis son el 65% de los Costos de instalación de una unidad de cloro gas. 3. La operación y mantenimiento de las unidades tiene requerimientos de personal similar al que utilizaría un sistema de desinfección tradicional. 4. Los equipos de electrólisis requieren energía eléctrica. El mayor inconveniente ha sido hacer disponible electricidad en los puntos de operación; normalmente los reservorios de los sistemas de abastecimiento. 5. La mayor ventaja de los equipos de electrólisis es que producen el cloro a partir de sal, un producto disponible localmente. La Organización Panamericana de la Salud no endosa con esta experiencia ningún equipo comercial. El trabajo y sus conclusiones y recomendaciones están enfocados a una tecnología y a su potencial para el mejoramiento de la calidad de agua de consumo humano en Guatemala.