Evaluation of the first level of care for tuberculosis control in Buenos Aires, Argentina

Abstract

[ABSTRACT]. Objective. Evaluate primary health care functions from the perspective of patients with tuberculosis from slums in the city of Buenos Aires, Argentina. Methods. Cross-sectional observational study with adult patients with tuberculosis (TB) and without TB (NoTB), living in slums (S) and outside them (NoS). Participants’ perceptions were evaluated using the Primary Care Assessment Tool for users (abbreviated version), which measures four main domains (first contact, ongoing care, coordination with specialists, and comprehensiveness) and selected secondary domains. A Likert scale was used, ranging from “No, not at all” (1 point) to “Yes, definitely” (4 points). Scores ≥ 3 were considered to indicate adequate performance of functions. Averages were calculated for each domain, as well as two overall scores: with and without secondary domains. Results. 83 participants were included (20 TB-S, 21 TB-NoS, 19 NoTB-S, and 23 NoTB-NoS). The evaluated functions were perceived as inadequate. The TB-S group gave the lowest overall scores, not reaching 3 points in any domain. There were no significant differences in domains or overall scores between groups. Participants with TB gave lower scores in all domains, except in family-centered care, where they gave a significantly higher score than NoTB participants. The overall score without secondary domains was lower for TB participants than for the NoTB groups. Conclusions. According to the perception of participants with TB and without TB, primary health care functions are not satisfactory, either in slums or outside them.

[RESUMEN]. Objetivo. Evaluar las funciones de la atención primaria de salud desde la perspectiva de los pacientes con tuberculosis (TB) provenientes de villas de emergencia de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina. Métodos. Estudio observacional transversal con pacientes adultos con TB y sin TB (NoTB), residentes en villas de emergencia (V) y fuera de ellas (NoV). La percepción de los participantes se evaluó mediante el cuestionario Primary Care Assessment Tool-usuarios (versión abreviada) que mide cuatro dimensiones principales (primer contacto, longitudinalidad de los cuidados, coordinación entre servicios e integralidad) y algunas secundarias. Se utilizó una escala de Likert, desde “No, en absoluto” (1 punto) hasta “Sí, sin duda” (4 puntos). Puntajes ≥ 3 se consideraron como cumplimiento adecuado de las funciones. Se calcularon promedios para cada dominio y dos puntajes globales: con y sin dominios secundarios. Resultados. Se incluyeron 83 participantes (20 TB-S, 21 TB-NV, 19 NoTB-S y 23 NoTB-NoS). Las funciones evaluadas se percibieron como no adecuadas. El grupo TB-S tuvo los puntajes globales más bajos y en ningún dominio alcanzó 3 puntos. No hubo diferencias significativas en los dominios ni los puntajes globales entre grupos. Los participantes con TB dieron menores puntajes en todos los dominios, excepto en enfoque familiar que fue significativamente mayor que los de los participantes NoTB; el puntaje global sin dominios secundarios fue menor en los participantes con TB que en los NoTB. Conclusiones. Según la percepción de los participantes con TB y sin TB, las funciones de la atención primaria de salud no son satisfactorias, tanto dentro de las villas de emergencia como fuera de ellas.

[RESUMO]. Objetivos. Avaliar as funções da atenção primária à saúde da perspectiva de pacientes com tuberculose (TB) provenientes de comunidades desfavorecidas na cidade de Buenos Aires, Argentina. Métodos. Estudo observacional transversal com pacientes adultos com ou sem TB (TB, NãoTB), residentes ou não de comunidades desfavorecidas (C, NãoC). Avaliamos as percepções dos participantes utilizando questionário Primary Care Assessment Tool-usuários (versão reduzida), que mede quatro dimensões principais (primeiro contato, longitudinalidade da atenção, coordenação entre serviços e integralidade), bem como algumas dimensões secundárias. Utilizamos uma escala de Likert de 4 pontos, variando de “definitivamente não” (1 ponto) a “definitivamente sim” (4 pontos). Considerou-se que pontuações ≥3 indicavam o cumprimento adequado das funções. Calculamos as médias para cada domínio e duas pontuações globais: com e sem domínios secundários. Resultados. Ao todo, 83 participantes foram incluídos no estudo (20 TB-C, 21 TB-NãoC, 19 NãoTB-C e 23 NãoTB-NãoC). As funções avaliadas foram percebidas como inadequadas. O grupo TB-C apresentou a pontuação global mais baixa, não alcançando 3 pontos em nenhum domínio. Não houve diferenças significativas entre os grupos nos domínios nem na pontuação global. Os participantes com TB deram pontuações mais baixas em todos os domínios, exceto no enfoque familiar, no qual a pontuação foi significativamente mais alta que a dos participantes sem TB; a pontuação global sem domínios secundários foi mais baixa nos participantes com TB que nos sem TB. Conclusões. De acordo com as percepções dos participantes com e sem TB, as funções da atenção primária à saúde são insatisfatórias, tanto dentro como fora das comunidades desfavorecidas.