Modelo de Gerencia de Operación y Mantenimiento de Sistemas de Agua Potable y Saneamiento

Abstract

En la Región de las Américas, los países de América Latina y el Caribe han realizado progresos substanciales en la extensión de cobertura de servicios de abastecimiento de agua beneficiando principalmente la población urbana y las comunidades rurales de mayor concentración. Los progresos más trascendentales se cumplieron durante los decenios de los años 60 y 70 cuando los respectivos gobiernos tomaron decisiones conjuntas de ampliar las coberturas, primero en 1961 en ocasión en que los presidentes de los países trazaron las metas de la Carta de Punta del Este, y en 1972 cuando los Ministros de Salud fijaron también metas regionales en agua y saneamiento como parte del Plan Decenal de Salud para las Américas. En ambos decenios se realizaron progresos en la extensión de los servicios y se dieron pasos importantes para favorecer el desarrollo del sector. Hubo mejor percepción por parte de los usuarios sobre el beneficio del agua potable para la salud y una favorable predisposición y aceptación sobre el pago de cargos por el uso de los servicios. Durante este período, en la mayoría de los países de la Región se realizaron progresos en el desarrollo institucional dando lugar a la creación de entidades descentralizadas y de carácter empresarial. Este movimiento fue apoyado en gran parte con recursos externos provenientes de los Bancos internacionales de desarrollo y de entidades de cooperación bilateral. Dentro del espíritu del Decenio Internacional del Abastecimiento de Agua Potable y del Saneamiento (1981-1990)—DIAAPS, lanzado en 1980 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, los gobiernos reiteraron su voluntad de continuar contribuyendo al desarrollo de los servicios. Se inicia así otro período de concentración en el sector, y esta vez dentro de un marco de compromiso universal.