Regulation of nursing practice in the Region of the Americas

Abstract

[ABSTRACT]. Objective. To describe and analyze the current nursing regulations across countries in the Region of the Americas. Methods. A country comparative analysis was carried out by gathering information from the ministries of health, nursing schools, councils, associations, and boards in 2018. The main categories evaluated were type of regulatory bodies, requirements for initial professional registration, and registration renewal. Results. All countries regulate the nursing profession through a regulatory body. Competency exams for initial registration are required in the United States, Canada, and most Caribbean countries. Registration renewal is required in 54.3% of the countries. Continuing education is required for professional registration renewal in the United States, Canada, and 53% of Caribbean countries. Labor hours are required in the United States and Canada. Conclusion. Regulations promote and protect professional integrity. The Pan American Health Organization/World Health Organization recommends that countries make efforts to evaluate competency and training, consider the use of competency exams for initial registration, and add continuing education as requirements for registration renewal.

[RESUMEN]. Objetivo. Describir y analizar la normativa reguladora vigente en materia de enfermería en los países de la Región de las Américas. Métodos. Se efectuó un análisis comparativo de los países reuniendo información de los ministerios de salud, escuelas de enfermería, consejos, asociaciones y comités profesionales en 2018. Las principales categorías evaluadas fueron los tipos de organismos reguladores, los requisitos para el registro profesional inicial y la renovación del registro. Resultados. Todos los países regulan la profesión de enfermería por medio de un organismo regulatorio. Los Estados Unidos, Canadá y la mayoría de los países del Caribe exigen exámenes de competencia para el registro inicial. En el 54,3% de los países se exige la renovación periódica del registro. En los Estados Unidos, Canadá y el 53% de los países del Caribe se requiere cumplimentar educación continua para renovar el registro profesional. En los Estados Unidos y Canadá se requiere acreditar horas de trabajo. Conclusión. Los mecanismos regulatorios promueven y protegen la integridad profesional. La Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud recomienda que los países evalúen la competencia y la capacitación profesionales, consideren la posibilidad de utilizar exámenes de competencia para el registro inicial y requieran educación continua como requisito para renovar el registro profesional.