Recomendações aos Estados-Membros sobre melhorias nas práticas de higienização das mãos para ajudar a prevenir a transmissão do vírus causador da doença COVID-19. Orientação provisória, 1 de abril de 2020

Abstract

Introdução: As evidências atuais indicam que o vírus causador da doença COVID-19 é transmitido através de gotículas respiratórias ou por contato. A transmissão por contato ocorre quando as mãos contaminadas tocam a mucosa da boca, nariz ou olhos. O vírus também pode ser transferido de uma superfície para outra através das mãos contaminadas, o que facilita a transmissão por contato indireto. Consequentemente, a higienização das mãos é extremamente importante para evitar a disseminação do vírus causador da doença COVID-19. Ela também interrompe a transmissão de outros vírus e bactérias que causam resfriado comum, gripe e pneumonia, reduzindo assim o impacto geral da doença. Apesar do bom nível de conscientização sobre a importância da higienização das mãos na prevenção da infecção pelo vírus causador da doença COVID-19, o acesso a estruturas físicas para higienização das mãos que incluam álcool gel e água e sabão muitas vezes é insuficiente na comunidade e nos estabelecimentos de saúde, especialmente em países de renda baixa a média. A OMS e a UNICEF estimam que, em todo o mundo, 3 bilhões de pessoas não possuem estrutura física em casa onde possam fazer a higienização das mãos, e dois a cada cinco estabelecimentos de saúde não possuem instalação para higienização das mãos no ponto de atendimento. Além disso, o acesso tornou-se cada vez mais desafiador por conta de falta de estoque de materiais. Quando a higienização das mãos é oferecida de graça e sua prática obrigatória é imposta pelas autoridades de saúde pública, é observada uma melhoria no nível de aceitação e adesão às melhores práticas de higienização das mãos, inclusive em emergências de saúde pública de importância internacional. A higienização das mãos é a medida isolada mais efetiva na redução da disseminação de infecções através de estratégias multimodais, incluindo o acesso aos materiais adequados.