Cuidado para el Desarrollo Infantil. Adaptado para la región de América Latina y el Caribe

Abstract

[Prefacio]. El desarrollo en la primera infancia (DPI), incluidas las capacidades físicas, comunicativas, socioemocionales, lingüísticas y cognitivas, es indivisible de los programas de supervivencia, salud y educación infantil y representa una de las etapas importantes encaminadas a romper con los ciclos intergeneracionales de pobreza y promover el desarrollo sostenible. El desarrollo durante los primeros años sienta las bases fundamentales de la salud, el aprendizaje y el comportamiento a lo largo del ciclo de vida... La inversión en la primera infancia es primordial, ya que a través de programas e intervenciones, se puede ofrecer un “buen y justo comienzo” a niñas y niños pequeños y ayudarles a modificar las lamentables desigualdades asociadas con dificultades socioeconómicas y discriminación de género. Existen bases científicas sólidas a favor de intervenciones que pueden abordar los factores causales y disminuir la carga que supone el rezago en el desarrollo de los niños y niñas... El sector de la salud, puede ejercer una función extraordinaria en el campo del desarrollo de la primera infancia, pues es el período más propicio para garantizar un desarrollo óptimo y prevenir el riesgo de daños a largo plazo, ya que abarca desde el embarazo hasta los 5 primeros años de vida, con un énfasis que va desde el nacimiento hasta los 3 años de edad... En algunos países, no se ha incorporado sistemáticamente el DPI en las iniciativas de promoción y protección de la salud maternoinfantil. Además, las familias a menudo no están preparadas o desconocen la función crucial que pueden desempeñar en el desarrollo cognitivo y socialemocional de sus hijos durante los primeros años. Con el propósito de subsanar esta deficiencia, la OMS (global), OPS/OMS y UNICEF han trabajado en estrecha colaboración para fortalecer su abogacía y apoyo técnico a las regiones y los países; y han extendido su cooperación a líderes nacionales y gobiernos, organismos de desarrollo, investigadores, representantes del ámbito académico, organizaciones no gubernamentales (ONG), asociaciones de profesionales, medios de comunicación y grupos de abogacía. Han desarrollado además, el presente conjunto de materiales basados en evidencias científicas con el fin de ayudar al personal internacional, a los gobiernos nacionales y a sus asociados a impulsar el “Cuidado para el desarrollo infantil (CDI)” en todas las actividades programáticas pertinentes del sector de la salud, junto con la creciente participación de educación, protección social y otros socios relevantes para el desarrollo de la primera infancia.