Research on food-related chronic diseases in Latin America and the Caribbean: Are we building the evidence for gender-equitable approaches?

Abstract

[ABSTRACT]. Objectives. Gender continues to be largely neglected in the global response to the noncommunicable dis-ease epidemic. The objectives of this study were to examine current practice and barriers faced by Latin American and Caribbean (LAC) researchers in addressing gender in research on healthy food environments, and to identify future topics for gender-sensitive and gender-transformative research. Methods. This study involved: 1) a descriptive, three-part survey to investigate to what extent LAC researchers are integrating gender considerations in research for healthier food environments and 2) a participatory workshop to coproduce ideas for future gender-sensitive and gender-transformative research. Results. Fifty-four participants, from 19 countries, attended the workshop. Of those 54, 41 of them responded to at least one section of the three-part survey, including with 26 of the 41 responding to the section on gender. Of these 26, 17 (65.4%) had collected sex-disaggregated data and 14 (53.8%) had conducted gender anal-ysis in recent research on food environments. Few participants had integrated gender-related findings in their recommendations and solutions. Challenges included data and methodological limitations (e.g., lack of preex-isting evidence, working with secondary data), knowledge and capacity gaps, subject sensitivity, and biases. Participants identified research topics for enhancing gender equity that included food preparation norms and domestic responsibilities; differential participation of women and men in food production, distribution, and retail; and employment and school policies. Conclusions. The findings from this study suggest that gender inequity is not being well addressed in food environment research from the LAC region. The analytical framework presented here can serve as an important starting point and resource for catalyzing future gender-transformative research. Complementary efforts are needed to overcome other challenges raised by the participating researchers, including capacity gaps, resource and data limitations, and publishing barriers.

[RESUMEN]. Objetivos. La perspectiva de género se sigue descuidando en gran medida en la respuesta mundial a la epidemia de las enfermedades no transmisibles. Los objetivos de este estudio fueron examinar el procedimiento actual y los obstáculos a los que se enfrentan los investigadores de América Latina y el Caribe al abordar la perspectiva de género en investigaciones sobre entornos propicios a la alimentación saludable y determinar los temas para futuras investigaciones que estén atentas a los temas de género y sean transformadoras de las cuestiones de género. Métodos. Este estudio incluyó: 1) una encuesta descriptiva en tres partes para conocer hasta qué punto los investigadores de America Latina y el Caribe están integrando las consideraciones de género en la investigación de entornos alimentarios más saludables y 2) un taller participativo de coprodución de ideas para futuras investigaciones sensibles al género y transformadoras de género. Resultados. Asistieron al taller 54 participantes de 19 países. De esos 54, 41 de ellos respondieron al menos una de las secciones de la encuesta en tres partes, y 26 de los 41 respondieron a la sección sobre género. De estos 26, 17 (65,4 %) habían recopilado datos desglosados por sexo y 14 (53,8 %) habían realizado análisis de cuestiones de género en investigaciones recientes sobre los entornos de la alimentación. Pocos participantes habían incorporado resultados en materia de género en sus recomendaciones y soluciones. Algunos desafíos habían sido las limitaciones de los datos y la metodología (por ejemplo, falta de evidencia previa, trabajar con datos secundarios), falta de conocimiento y capacitación, sensibilidad de las personas y sesgos. Los participantes señalaron temas de investigación para mejorar la equidad de género, como normas de preparación de alimentos y responsabilidades domésticas; la participación diferenciada de hombres y mujeres en la producción, distribución y venta al por menor de alimentos; y el empleo y las políticas escolares. Conclusiones. Los resultados de este estudio indican que la inequidad de género no se está abordando adecuadamente en la investigación sobre el entorno de la alimentación en América Latina y el Caribe. El marco analítico que se presenta aquí puede servir como un importante punto de partida y como recurso para catalizar investigaciones futuras transformadoras de las cuestiones de género. Se necesitan esfuerzos complementarios para superar otros desafíos que plantean los investigadores participantes, como la falta de capacitación, las limitaciones de los recursos y datos, y los obstáculos para la publicación.

[RESUMO]. não transmissíveis. Este estudo teve por objetivo examinar a conduta e as barreiras atualmente enfrentadas pelos pesquisadores da América Latina e Caribe (ALC) ao comtemplar o gênero em pesquisas sobre ambiente alimentar saudável e identificar tópicos para futuras pesquisas sensíveis ao gênero e transformativas de gênero. Métodos. Este estudo envolveu: 1) uma pesquisa descritiva em três partes para investigar em que medida os pesquisadores da LAC estão integrando considerações de gênero na pesquisa para ambientes alimentares mais saudáveis e 2) um workshop participativo para co-produzir ideias para pesquisas futuras sensíveis a gênero e transformadoras de gênero. Resultados. O seminário contou com 54 participantes provenientes de 19 países. Do número total de participantes, 41 responderam ao menos uma das três partes da pesquisa, sendo que 26 responderam a parte sobre gênero. Dentre estes, 17 (65,4%) haviam conduzido coleta de dados desagregados por sexo e 14 (53,8%) haviam realizado análise de gênero em pesquisas recentes sobre o ambiente alimentar. Um pequeno número informou ter incluído os achados relativos ao gênero em recomendações e soluções. As dificuldades encontradas pelos participantes foram limitação metodológica e de dados (como a falta de evidências preexistentes e o uso de dados secundários), lacunas de conhecimento e capacidade, sensibilidade do assunto e vieses. Os tópicos de pesquisa identificados para melhorar a equidade de gênero foram normas para o preparo dos alimentos e responsabilidades domésticas, participação diferencial de homens e mulheres na produção, distribuição e comércio a varejo de alimentos e políticas escolares e de trabalho. Conclusões. O estudo indicou que a iniquidade de gênero não está sendo devidamente contemplada em pesquisas sobre ambiente alimentar na região da ALC. A estrutura analítica aqui exposta pode servir como um importante ponto de partida e recurso para incentivar futuras pesquisas transformativas de gênero. Outros esforços são necessários para vencer os desafios mencionados pelos pesquisadores que participaram do estudo, como lacunas de capacidade, limitação de dados e recursos e barreiras à publicação dos trabalhos.