Vigilancia de las neumonías y meningitis bacterianas en menores de 5 años: guía práctica

Abstract

Esta guía práctica fue elaborada por la OPS para apoyar a los trabajadores de la salud que participan en las actividades de vigilancia epidemiológica de las neumonías y meningitis bacterianas. La neumonía figura entre las primeras causas de hospitalización y muerte de menores de 5 años en la Región de las Américas. En los países desarrollados se cree que la mayoría de las neumonías son de origen viral, pero en los países en desarrollo su etiología es casi siempre bacteriana. La meningitis bacteriana, aunque no sea tan frecuente, es siempre una enfermedad grave debido al riesgo de secuelas y a su alta letalidad. Los principales agentes responsables de estas enfermedades son tres bacterias: Haemophilus influenzae (Hi) tipo b (Hib), Neisseria meningitidis (meningococo) y Streptococcus pneumoníae (neumococo). Con la introducción de la vacuna contra el Hib en los países de la Región, hubo un descenso dramático de las enfermedades invasivas por esta bacteria y el neumococo ha pasado a ser el principal agente etiológico de las neumonías y meningitis bacterianas en menores de 5 años.