Social inequalities in care for the elderly with diabetes in Brazil

Abstract

[ABSTRACT]. Objective. To measure the prevalence of various care services offered to the elderly with diabetes mellitus in Brazil, and to assess the social inequalities in these services. Methods. This cross-sectional, population-based study was carried out in 2013. The care services offered were evaluated in terms of the following eight indicators: recommendations to lower carbohydrates, to measure blood glucose, and to examine the feet; requests made for blood tests, for glycated hemoglobin tests, and for glycemic curve tests; and whether service users had had their eyes or feet examined in the previous year. We used the slope index of inequality and the concentration index to assess the inequalities among wealth quintiles. Results. A total of 1 685 elderly persons with diabetes were evaluated. Overall, 41.7% of them had had their eyes examined in the preceding year, 35.4% had had their feet examined in the preceding year, and 10.9% had been offered all eight of the care services. The largest absolute differences (in percentage points) between the first (poorest) and fifth (richest) wealth quintiles in terms of the care services that were offered to the users were for: a recommendation to measure blood glucose (25.8), a glycated hemoglobin test request (27.4), a glycemic curve test request (31.9), having the eyes examined in the preceding year (29.3), and having the feet examined in the preceding year (27.0). Conclusion. There were notable inequalities in the prevalences of the care services. In the future, measurement of blood glucose and examination of the feet should be emphasized, especially for elderly persons in a lower socioeconomic level.

[RESUMEN]. Objetivo. Medir la prevalencia de los diversos servicios de atención que se ofrecen a las personas mayores con diabetes mellitus en Brasil y evaluar las desigualdades sociales en dichos servicios. Métodos. Este estudio transversal y basado en la población se llevó a cabo en el 2013. Los servicios de atención que se ofrecen se evaluaron en cuanto a los siguientes ocho indicadores: recomendaciones para reducir los carbohidratos, medir la glucemia y revisarse los pies; solicitudes de análisis de sangre, pruebas de glucohemoglobina y pruebas de la curva de glucemia; y si a los usuarios de los servicios les habían examinado los ojos o los pies en el último año. Usamos el índice de pendiente de la desigualdad y el índice de concentración para evaluar las desigualdades entre los quintiles de riqueza. Resultados. Se evaluó en total a 1.685 personas mayores con diabetes. En términos generales, en el último año les habían examinado los ojos a 41,7% de ellos, en el último año les habían examinado los pies a 35,4% y les habían ofrecido los ocho servicios de atención a 10,9%. Las mayores diferencias absolutas en puntos porcentuales entre el primer quintil de riqueza (los más pobres) y el quinto (los más ricos) en cuanto a los servicios de atención ofrecidos a los usuarios se encontraron en la recomendación de medir la glucemia (25,8), la solicitud de pruebas de glucohemoglobina (27,4), la solicitud de pruebas de curvas de glucemia (31,9), el examen de los ojos en el último año (29,3) y el examen de los pies en el último año (27,0). Conclusiones. Hubo notables desigualdades en la prevalencia de los servicios de atención. En el futuro, debe hacerse énfasis en la medición de la glucemia y el examen de los pies, especialmente en las personas mayores de un nivel socioeconómico bajo.

[RESUMO]. Objetivo. Medir a prevalência de vários serviços de atenção oferecidos a idosos portadores de diabetes mellitus no Brasil e avaliar desigualdades sociais nestes serviços. Métodos. Estudo transversal, de caráter populacional, realizado em 2013. Os serviços de atenção oferecidos foram avaliados quanto aos oito indicadores a seguir: recomendação de diminuir o consumo de carboidratos, medir a glicemia e examinar os pés; pedido de exames de sangue, hemoglobina glicada e curva glicêmica; e realização de exame dos olhos ou pés nos usuários do serviço durante o ano anterior. Foram utilizados o índice absoluto de desigualdade e o índice de concentração para avaliar as desigualdades entre quintis de renda. Resultados. Foram avaliados 1.685 idosos com diabetes. Destes, 41,7% haviam sido submetidos a exame dos olhos no ano anterior, 35,4% a exame dos pés, e a 10,9% haviam sido oferecidos todos os oito serviços de atenção. As maiores diferenças absolutas (em pontos percentuais) entre o primeiro (mais pobre) e quinto (mais rico) quintis de renda foram constatadas para os seguintes serviços de atenção: recomendação de medir a glicemia (25,8), pedido de exame de hemoglobina glicada (27,4), pedido de exame de curva glicêmica (31,9), exame de olhos no ano anterior (29,3) e exame dos pés no ano anterior (27,0). Conclusão. Foram constatadas desigualdades notáveis na prevalência dos serviços de atenção. Futuramente, deve-se dar ênfase à medição da glicemia e do exame dos pés, principalmente em idosos de nível socioeconômico mais baixo.