Identifying patterns of unhealthy diet and physical activity in four countries of the Americas: a latent class analysis

Abstract

[ABSTRACT]. Objectives. To determine clusters of individuals who present similar health behaviors in terms of diet, physical activity, and sedentarism, in four countries of the Americas: Brazil (2013), Chile (2009), Mexico (2012), and the United States of America (2013). This makes it possible to determine which of these behaviors occur simultaneously, as well as the demographic and sociodemographic characteristics associated with each cluster. Methods. The individual-level data analyzed were drawn from national health interviews and health examination surveys in Brazil, Chile, Mexico, and the United States, for different time periods. Using international physical activity guidelines and national dietary guidelines, the health behaviors of each individual were assessed. A latent class analysis was conducted to classify individuals into clusters based on these behaviors, and was followed by multinomial regressions to determine the characteristics of those in each class. Results. Overall, most individuals belonged to the classes characterized by average or unhealthy diets but sufficient amounts of physical activity. However, large differences exist across countries and population groups. Men with higher socioeconomic characteristics were globally more likely to belong to the least healthy class in each country. Conclusions. Findings from this analysis support the implementation of more refined policy actions to target specific unhealthy behaviors in different population groups, defined by gender, age group, socioeconomic status, and, to some extent, place of residence. The at-risk populations identified through this paper are those that should be targeted by upcoming interventions.

[RESUMEN]. Objetivos. Determinar conglomerados de personas que presentan comportamientos similares con respecto a la salud en materia de alimentación, actividad física y vida sedentaria en cuatro países de la Región de las Américas: Brasil (2013), Chile (2009), Estados Unidos de América (2013) y México (2012). Esto permite determinar cuáles de estos comportamientos se presentan simultáneamente, así como las características demográficas y sociodemográficas propias de cada conglomerado. Métodos. Los datos a nivel individual que se analizaron se obtuvieron de entrevistas nacionales de salud y encuestas sobre exámenes de salud en Brasil, Chile, Estados Unidos y México para diferentes períodos. Se evaluaron los comportamientos de cada persona con respecto a la salud a partir de directrices de actividad física internacionales y directrices alimentarias nacionales. Se realizó un análisis de clases latentes para clasificar a los personas en conglomerados basados en dichos comportamientos, seguido de regresiones polinómicas para determinar las características de los integrantes de cada clase. Resultados. En términos generales, la mayor parte de las personas pertenecían a las clases caracterizadas por una alimentación promedio o insalubre, pero con niveles suficientes de actividad física. Sin embargo, hay grandes diferencias entre los distintos países y grupos poblacionales. Los hombres con las características socioeconómicas más altas tenían más probabilidades en general de pertenecer a la clase menos saludable de cada país. Conclusiones. Los resultados de este análisis apoyan la ejecución de acciones de políticas públicas más refinadas, dirigidas a determinados comportamientos nocivos en diferentes grupos poblacionales, definidos por género, grupo etario, nivel socioeconómico y, hasta cierto punto, lugar de residencia. Las próximas intervenciones deben dirigirse a los grupos poblacionales en riesgo establecidos en este artículo.

[RESUMO]. Objetivos. Determinar aglomerados de indivíduos com comportamentos de saúde semelhantes quanto à alimentação, atividade física e sedentarismo em quatro países das Américas: Brasil (2013), Chile (2009), México (2012) e Estados Unidos (2013) a fim de determinar os comportamentos que ocorrem simultaneamente e as características demográficas e sociodemográficas associadas a cada aglomerado. Métodos. Os dados ao nível do indivíduo analisados no estudo foram obtidos em entrevistas de saúde nacionais e pesquisas de saúde realizadas no Brasil, Chile, México e Estados Unidos em diferentes períodos. Os comportamentos de saúde de cada indivíduo foram avaliados segundo as diretrizes internacionais de atividade física e as diretrizes nacionais de alimentação. Foi realizada uma análise de classes latentes para classificar os indivíduos em aglomerados de acordo com os comportamentos, seguida da análise por regressão polinômica para determinar as características destes comportamentos em cada classe. Resultados. A maioria dos indivíduos pertencia a classes caracterizadas por alimentação média ou pouco saudável, porém com nível suficiente de atividade física. No entanto, existem grandes diferenças entre os países e os grupos populacionais. Verificou-se maior probabilidade de os indivíduos do sexo masculino de nível socioeconômico mais alto pertencerem à classe menos saudável em cada país. Conclusões. Os achados desta análise apoiam a implementação de ações de política mais apuradas dirigidas a determinados comportamentos pouco saudáveis em diferentes grupos populacionais, definidos por gênero, faixa etária, condição socioeconômica e, em certa medida, local de residência. As populações em risco identificadas no estudo devem ser o principal alvo de intervenções imediatas.