Tratamiento de la catarata en los servicios de atención primaria de salud

Abstract

La catarata es responsable de casi la mitad de todos los casos de ceguera y, dado que está en gran medida asociada al envejecimiento, es probable que en el futuro llegue a ser un problema todavía más grave, por cuanto en todo el mundo aumenta la proporción de personas de edad en relación con el total de la población. No se se conocen medios para evitar la catarata, de manera que la extracción quirúrgica del cristalino, seguida de la provisión de corrección óptica, sigue siendo el único método disponible de recuperar la vista. En los países en desarrollo, sin embargo, la enorme mayoría de los ciegos por catarata no tienen acceso a esta técnica relativamente sencilla. El resultado es la existencia de un formidable retaso acumulado de unos 17 millones de personas enfermas de catarata y privadas de visión sin necesidad

En este manual se describe cómo puede abordarse el problema mediante la detección en la comunidad de los ciegos por catarata y la provisión de servicios inocuos, accesibles, de precio asequible y rentables como parte del sistema de atención primaria de salud. Se analiza también la necesidad de aumentar el rendimiento quirúrgico mediante el adiestramiento de personal adicional que lleva a cabo la extracción quirúrgica de la catarata, el fortalecimiento de la infraestructura, la mejora de la gestión y la introducción de la garantía de calidad. Se hace hincapié en la importancia de la investigación operativa para la ejecución de esas intervenciones y de la vigilancia y evaluación de los programas. El manual concluye con una descripción técnica de la extracción intracapsular de la catarata (AU)

Publicado en inglés bajo WNPS/90-18