Espacio fiscal para la salud en América Latina y el Caribe

Abstract

[Resumem Ejecutivo]. En la Estrategia para el acceso universal a la salud y la cobertura universal de salud (Salud universal) aprobada en octubre del 2014 en el 53.º Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se definió el acceso universal a la salud y la cobertura universal de salud como la situación en que todas las personas y comunidades puedan utilizar servicios de salud integrales de calidad cuando los necesitan, a lo largo del curso de vida y sin dificultades financieras, para lograr la salud y el bienestar. La cobertura y el acceso universales son el fundamento de un sistema de salud equitativo y eficiente. Para aumentar el acceso a los servicios de salud de calidad que se necesitan para impactar en los indicadores de salud, alcanzando niveles más elevados de desarrollo humano y de bienestar social, los mecanismos de financiamiento y de organización de los servicios deben ser suficientes para cubrir a toda la población, de forma que se elimine la capacidad de pago como barrera de acceso a los servicios de salud y se proteja a los individuos del riesgo financiero. Así, los mecanismos actuales de financiamiento deben reemplazarse por nuevos recursos, enmarcados en sistemas de prepago mancomunados, financiados solidariamente a través de impuestos e ingresos fiscales o contribuciones a la seguridad social, entre otros. Los países que más han avanzado hacia la cobertura universal presentan un gasto público en salud de 6% o más del producto interno bruto (PIB) y este es el porcentaje que se establece como referencia para los países en la estrategia para la salud universal de la OPS. Un mayor gasto, sin embargo, es una condición necesaria, aunque no suficiente, para combatir las inequidades y avanzar hacia la salud universal. Además de mayores recursos, debe mejorar la calidad del gasto, con una reducción de las ineficiencias del sistema de salud. Asimismo, el aumento del gasto público en salud debe darse de forma sostenible y fiscalmente responsable.