Leptospirosis in the Caribbean: a literature review

Abstract

[ABSTRACT]. Objective. To describe leptospirosis epidemiology, seroprevalence, and serovars among humans and animals in the Caribbean from 1979 – 2013. Methods. A retrospective study of the literature was performed on the general epidemiology, historical records, and geographical locations of leptospirosis outbreaks and cases in the Caribbean from 1979 – 2013. The primary sources of information were identified with PubMed Central, Google Scholar, CAREC, CaribVET, and The School of Veterinary Medicine at the University of the West Indies. Search terms used were: “human leptospirosis,” “animal leptospirosis,” “serovars,” “livestock,” “seroprevalence,” “Caribbean countries,” “risk factors,” “confirmed cases,” “suspected cases,” “MAT,” and “ELISA.” Confirmed and suspected cases of human and animal leptospirosis were identified through laboratory analysis. Results. Most cases of leptospirosis occurred during the rainy season (June – December) and had a positive correlation with flood conditions. The disease was more prevalent in males than females due to behavioral and occupational exposure. The highest incidence rates of human leptospirosis were recorded in Barbados, Trinidad and Tobago, and Jamaica. In animals, leptospirosis has been found in rodents, livestock, and dogs in many Caribbean countries. Inadequate active surveillance and misdiagnosis of human leptospirosis has contributed to under-reporting of the disease. Conclusion. This review highlights the epidemiology and distribution of leptospirosis in the Caribbean. Prevalence rates and serovars vary greatly among the countries. Leptospirosis poses a significant health risk for humans and animals in the Caribbean and requires a “One Health” multisectoral approach to reduce incidence rates and protect at-risk individuals. Increased laboratory capacity to identify leptospirosis cases is required, along with awareness campaigns for both the public and animal and human health professionals.

[RESUMEN]. Objetivo. Describir las características epidemiológicas de la leptospirosis, su seroprevalencia y serovariedades en seres humanos y animales en el Caribe desde 1979 hasta el 2013. Métodos. Se realizó un estudio retrospectivo de la bibliografía en relación con las características epidemiológicas generales, los registros históricos y las ubicaciones geográficas de los brotes y casos de leptospirosis en el Caribe desde 1979 hasta el 2013. Se determinaron las fuentes primarias de información con PubMed central, Google Scholar, CAREC, CaribVET y la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de las Indias Occidentales. Los términos de búsqueda que se usaron en inglés fueron los equivalentes de “leptospirosis humana”, “leptospirosis animal”, “serovariedades”, “ganado”, “seroprevalencia”, “países del Caribe”, “factores de riesgo”, “casos confirmados”, “presuntos casos”, “MAT” y “ELISA”. Se determinaron los casos confirmados y presuntos de leptospirosis humana y animal mediante el análisis de laboratorio. Resultados. La mayor parte de los casos de leptospirosis se dieron durante la temporada de lluvias (junio a diciembre) y tuvieron una correlación positiva con las inundaciones. La enfermedad fue más prevalente en los hombres que en las mujeres debido a la exposición laboral y por los comportamientos. Las tasas de incidencia más altas de leptospirosis humana se registraron en Barbados, Trinidad y Tabago y Jamaica. En el caso de los animales, la leptospirosis se ha detectado en los roedores, el ganado y los perros de muchos países del Caribe. La vigilancia activa insuficiente y el diagnóstico erróneo de la leptospirosis humana han contribuido a que haya una subnotificación de los casos de esta enfermedad. Conclusiones. En esta revisión se ponen de relieve las características epidemiológicas y la distribución de la leptospirosis en el Caribe. Las tasas de prevalencia y las serovariedades varían enormemente de un país a otro. La leptospirosis supone un riesgo considerable para la salud de los seres humanos y los animales en el Caribe y requiere un enfoque multisectorial de “Una Salud” para reducir la incidencia y proteger a las personas en riesgo. Se necesita una mayor capacidad en materia de laboratorios para detectar los casos de leptospirosis, junto con campañas de sensibilización tanto del público como de los profesionales de la sanidad animal y la salud humana.

[RESUMO]. Objetivo. Descrever o perfil epidemiológico, a soroprevalência e as sorovariedades da leptospirose em seres humanos e animais no Caribe de 1979 a 2013. Métodos. Estudo retrospectivo de revisão da literatura científica realizado sobre a epidemiologia geral, registros históricos e localizações geográficas de casos e surtos de leptospirose no Caribe no período de 1979 a 2013. As fontes primárias de informação foram identificadas através das bases de dados PubMed Central, Google Scholar, CAREC, CaribVET e Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade das Índias Ocidentais. Os seguintes termos de busca foram usados: “human leptospirosis”, “animal leptospirosis”, “serovars”, “livestock”, “seroprevalence”, “Caribbean countries”, “risk factors”, “confirmed cases”, “suspected cases”, “MAT” e “ELISA” (leptospirose humana, leptospirose animal, sorovariedades, gado, soroprevalência, países do Caribe, fatores de risco, casos confirmados, casos suspeitos, MAT e ELISA). Os casos suspeitos e confirmados de leptospirose humana e animal foram identificados por exames laboratoriais. Resultados. A maioria dos casos de leptospirose ocorreu no período de chuvas (junho a dezembro), apresentando uma correlação positiva com a ocorrência de enchentes. A doença foi mais prevalente no sexo masculino que no feminino devido à exposição comportamental e ocupacional. As maiores taxas de incidência de leptospirose humana foram registradas em Barbados, Trinidad e Tobago e Jamaica. Entre os animais, foi verificada a ocorrência de leptospirose em roedores, gado e cães em vários países do Caribe. Vigilância ativa insatisfatória e diagnóstico incorreto dos casos de leptospirose humana são fatores que contribuem para a subnotificação da doença. Conclusões. Este estudo de revisão destacou a epidemiologia e a distribuição da leptospirose no Caribe. As taxas de prevalência e sorovariedades variam muito entre os países. A leptospirose representa um importante risco à saúde dos seres humanos e animais no Caribe, sendo necessário um enfoque multissetorial baseado no conceito de saúde única (one health) para reduzir a incidência da doença e proteger os indivíduos em risco. Faz-se necessário melhorar a capacidade laboratorial de identificar os casos de leptospirose, juntamente com campanhas de conscienti