Chikunguña: primera arbovirosis emergente en el siglo XXI en las Américas

Abstract

En diciembre del 2013, el panorama de las arbovirosis cambió para siempre en el Hemisferio Occidental. Esa es la fecha de la primera notificación de circulación autóctona del virus chikunguña en la Región de las Américas, en la isla de Saint Martin (1). A partir de ese momento, la epidemia se extendió a una velocidad sin precedentes en la Región. La expansión fue inesperada en el número de casos, la diseminación geográfica, el desafío a los servicios de salud, la letalidad y el impacto económico. Los programas de control de vectores, acostumbrados a trabajar con el dengue, tuvieron que reactivarse para hacer frente a una nueva amenaza. El conocimiento sobre el virus chikunguña (virología, fisiopatología, manifestaciones clínicas graves, transmisión vertical, manifestaciones crónicas y secuelas e impacto económico) se comenzó a desarrollar a partir de los brotes en los territorios franceses en el Pacífico, y en la India en el 2007. Sin embargo, la falta de evidencia sobre el comportamiento clínico en las Américas motivó un gran esfuerzo por parte de la comunidad científica y de salud pública para desarrollar y publicar sus experiencias y conocimientos...El continente americano tiene una ecología que permite la endemia de enfermedades metaxénicas, en particular en su amplia área intertropical. Las enfermedades transmitidas por vectores están ligadas a los orígenes de la OPS. En 1902, representantes de 11 países de las Américas se reunieron para hacer frente a la malaria y la fiebre amarilla en la primera Convención General Internacional Sanitaria de las Repúblicas Americanas que, con el devenir del tiempo, se convertirá en la OPS. Ciento quince años después, la OPS sigue brindando apoyo técnico a los países para hacer frente a estas y nuevas enfermedades trasmitidas por vectores. Así, las lecciones aprendidas en la respuesta frente al chikunguña fueron de gran valor en mayo del 2015 cuando se confirmó la circulación del virus del Zika en Brasil. Los servicios de salud, el control de vectores y la capacidad de laboratorio de los países disponían de la capacidad de adaptación y respuesta a un nuevo desafío...Este número especial de la Revista Panamericana de Salud Pública tiene como objetivo ayudar a cerrar algunas de estas brechas de evidencia, y brinda una plataforma para la diseminación de los resultados de estudios de investigación relevantes desde el punto de vista de la salud pública en las Américas.

In December 2013, the arboviral disease panorama in the Western Hemisphere changed forever with the first reported indigenous circulation of the chikungunya virus in the Region of the Americas, on the island of Saint Martin (1). From that point on, the epidemic spread at an unprecedented pace in the Region. There was unexpected growth in the number of cases, geographical distribution, challenges to health services, case-fatalities, and economic impact. Vector control programs, accustomed to dealing with dengue, had to be retooled to cope with a new threat. Knowledge of the chikungunya virus (virology, physiopathology, serious clinical manifestations, vertical transmission, chronic manifestations and sequelae, and economic impact) began to develop, based on outbreaks in the French Pacific territories and in India in 2007. However, lack of evidence on the virus’ clinical behavior in the Americas prompted the scientific and public health community to work hard to develop and publish their experiences and knowledge...The ecology in the Americas permits endemic vector-borne diseases, particularly in its large intertropical area. PAHO’s origins are, in fact, tied to vector-borne diseases. In 1902, representatives of 11 countries of the Americas met to tackle malaria and yellow fever at the First General International Sanitary Convention of the American Republics––a body that, over time, would become PAHO. One hundred and fifteen years later, PAHO continues to provide technical support to the countries to contend with these and new vector-borne diseases, and the lessons learned from the response to chikungunya proved highly valuable when circulation of the Zika virus in Brazil was confirmed in May 2015. The countries’ health services, vector control systems, and laboratory capacity were able to adapt and respond to this new challenge...This special edition of the Pan American Journal of Public Health aims to help bridge some of these evidence gaps and provide a platform for disseminating research findings that are relevant from a public health standpoint in the Americas.