Adverse reactions to antiretroviral therapy: a prevalent concern

Abstract

The risk–benefit ratio of antiretroviral therapy (ART) is usually considered favorable due to the urgent need to control the HIV/AIDS epidemic. Current studies have shown that combined ART (two or more drugs, from two different classes) is the most effective, with benefits that go beyond clinical management of the disease playing a crucial role in preventing HIV transmission. Therefore, early identification of HIV infection followed by immediate initiation of ART has been encouraged worldwide. However, the success of this strategy has been threatened by poor engagement of patients in HIV care, which may be related to drug harms. In addition, ART is required for the life course, creating the potential for adverse drug reactions (e.g., lipodystrophies). Therefore, adverse drug reactions are a prevalent concern among people living with HIV/AIDS, even in the current era of early initiation of ART (“early ART”), with most drugs considered much safer than those used in previous eras. Accurate diagnosis, recording, and reporting, followed up with proper management and prevention, and intensive surveillance, of new and known adverse reactions to ART, should be strongly encouraged as part of the care continuum.

La relación entre los riesgos y beneficios del tratamiento antirretroviral (TAR) generalmente se considera favorable debido a la urgente necesidad de controlar la epidemia de VIH/SIDA. Los estudios actuales han revelado que la politerapia antirretrovírica (dos o más medicamentos de dos clases diferentes) es la más eficaz porque no solo trata la enfermedad, sino que tiene una función crucial como método preventivo de la transmisión del VIH. Por consiguiente, en todo el mundo se ha promovido el diagnóstico temprano de la infección por el VIH seguido del inicio inmediato del TAR. Sin embargo, la efectividad de esta estrategia ha sido comprometida por la baja retención de pacientes en los servicios de salud, que puede estar asociada a seguridad en el uso de los medicamentos. Además, dado que estos pacientes deben recibir TAR durante toda la vida, aumenta la probabilidad de que presenten reacciones adversas a los medicamentos (por ejemplo, lipodistrofias). De esta forma, las reacciones adversas a los antirretrovirales se tornaron una constante preocupación, incluso en la era actual de inicio precoz de la TAR, en que los medicamentos son considerados más seguros que aquellos utilizados en el pasado. El diagnóstico preciso, registro y notificación de las reacciones adversas, seguidos de manejo y prevención adecuados, y vigilancia intensiva para detectar reacciones adversas (nuevas y conocidas) deben ser fuertemente recomendadas como parte de la cascada del cuidado continuado.

A relação risco-benefício da terapia antirretroviral (TARV) é considerada favorável devido à urgente necessidade de controlar a epidemia de HIV/ aids. Estudos recentes demonstram que a TARV combinada (dois ou mais medicamentos de duas classes distintas) é altamente efetiva, apresentando benefícios que ultrapassam o objetivo do manejo clínico da doença, pois contribui de forma significativa para a prevenção da transmissão do HIV. Recomenda-se, portanto, o diagnóstico precoce da infecção pelo HIV e o início imediato da TARV em todo o mundo. Todavia, a efetividade dessa estratégia tem sido comprometida pela baixa retenção de pacientes nos serviços de saúde, que pode estar associada à segurança no uso dos medicamentos. Além disso, o uso da TARV se faz necessário por toda a vida, o que possibilita a ocorrência de reações adversas (como lipodistrofias). Dessa forma, as reações adversas aos antirretrovirais se tornaram uma constante preocupação, mesmo na era atual de início precoce da TARV, em que os medicamentos são considerados mais seguros do que aqueles utilizados no passado. O diagnóstico preciso, o registro e a notificação das reações adversas, acompanhados de tratamento e prevenção adequados, além de intensiva vigilância para detecção de reações adversas (novas e conhecidas) devem ser fortemente recomendadas como parte da cascata do cuidado contínuo.