Infectious disease morbidity and growth among young HIV-exposed uninfected children in Jamaica

Abstract

Objective. There is a growing body of data that demonstrates increased infectious disease outcomes for HIV-exposed uninfected (HIV-EU) infants as compared to their HIV-unexposed (HU) counterparts. We hypothesized that these HIV-EU infants are at greater risk for infectious morbidity and mortality when compared to the general childhood population. We therefore aimed to characterize infections and growth outcomes among HIV-EU infants in Jamaica during their first two years of life. By identifying these outcomes, specific interventions could be implemented to mitigate this risk of morbidity and mortality. Methods. HIV-EU infants born between 1 January 2004 and 31 December 2006 in Kingston, Jamaica, were enrolled and followed in multicenter health facilities, using standardized protocols. HIV status was determined by RNA/DNA polymerase chain reaction (PCR) and confirmatory HIV enzyme-linked immunoassay (ELISA). Data were collected on demographic and anthropometric characteristics, infectious morbidity and mortality, and hospitalizations. Outcomes (incidence of infections and hospitalizations; growth (z scores for weight)) were determined, using univariate analyses. Results. Of 195 HIV-EU infants followed for 25.9 months (standard deviation, 10.9 months), 102 (52%) were male, 185 (95%) were non-breast-fed, 161 (83%) experienced at least one infection, and 58 (30%) were hospitalized at least once. Infectious disease incidence per 1 000 child-weeks included upper respiratory tract infection of 7.25 (95% confidence interval (CI): 5.92–8.90), otitis media of 4.12 (3.21–5.20), and acute gastroenteritis (AGE) of 1.92 (1.35–2.65). Hospitalization incidence per 1 000 child-weeks included lower respiratory tract infections (LRTIs) of 0.89 (0.53– 1.40), sepsis of 0.48 (0.23–0.89), and AGE of 0.43 (0.20–0.81). These infection incidence rates among the HIV-EU infants were higher than those for published community controls. Among the HIV-EU infants, the low-birthweight ones and those born via cesarean section had significantly higher hospitalization rates from LRTI and sepsis than did published community controls. The mean z score for weight during the infants’ first 6 months ranged from -0.06 to 0.78 in this predominantly non-breast-fed population. That score trended upwards to 24 months of age. Conclusions. Infectious disease morbidity was higher but growth was normal in this cohort of HIV-EU non-breast-fed infants, in comparison to published community controls. Specific interventions should be implemented to mitigate the risk in this setting.

Objetivo. Existe un volumen cada vez mayor de datos que muestran un aumento de casos de enfermedades infecciosas en lactantes no infectados pero expuestos al VIH en comparación con lactantes no expuestos al virus. Formulamos la hipótesis de que los lactantes no infectados pero expuestos presentan mayor riesgo de morbilidad y mortalidad por enfermedades infecciosas comparados con la población general de niños. Por consiguiente, nos propusimos caracterizar las infecciones y los resultados de crecimiento en lactantes no infectados pero expuestos al VIH en Jamaica durante sus dos primeros años de vida. Al determinarse estos resultados, podrían ejecutarse intervenciones específicas para mitigar este riesgo de morbilidad y mortalidad. Métodos. Se inscribieron lactantes no infectados pero expuestos al HIV nacidos entre el 1 de enero del 2004 y el 31 de diciembre del 2006 en Kingston (Jamaica), y se les hizo seguimiento en establecimientos multicéntricos de salud, con protocolos estandarizados. El estado con respecto a la infección por el VIH se determinó mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para ARN/ADN y prueba confirmatoria de inmunoadsorción enzimática (ELISA). Se recopilaron datos sobre características demográficas y antropométricas, morbilidad y mortalidad por infecciones y hospitalizaciones. Los resultados (incidencia de infecciones y hospitalizaciones; crecimiento [puntuaciones z para el peso]) se determinaron usando un análisis de una sola variable. Resultados. De 195 lactantes no infectados pero expuestos a los que se les dio seguimiento durante 25,9 meses (desviación estándar, 10,9 meses), 102 (52%) eran de sexo masculino, 185 (95%) no fueron amamantados, 161 (83%) presentaron al menos una infección y 58 (30%) fueron hospitalizados por lo menos una vez. La incidencia de enfermedades infecciosas por 1 000 niño-semanas incluyó infecciones de las vías respiratorias superiores de 7,25 (intervalo de confianza [IC] de 95%: 5,92–8,90), otitis media de 4,12 (3,21–5,20) y gastroenteritis aguda (AGE) de 1,92 (1,35–2,65). La incidencia de hospitalización por 1 000 niño-semanas incluyó infecciones de las vías respiratorias inferiores de 0,89 (0,53–1,40), septicemia de 0,48 (0,23–0,89) y gastroenteritis aguda de 0,43 (0,20–0,81). Estas tasas de incidencia de infecciones en los lactantes no infectados pero expuestos fueron más altas que las de los controles comunitarios publicados. En los lactantes no infectados pero expuestos, aquellos con peso bajo al nacer y aquellos nacidos por cesárea registraron tasas de hospitalización significativamente más altas por infecciones de las vías respiratorias inferiores y septicemia que los controles comunitarios publicados. La media de la puntuación z para el peso durante los 6 primeros meses de los lactantes se ubicó entre -0,06 y 0,78 en esta población que en su mayoría no fue amamantada. Esa puntuación mostró una tendencia ascendente a los 24 meses de edad. Conclusiones. La morbilidad por enfermedades infecciosas fue mayor, pero el crecimiento fue normal en esta cohorte de lactantes no infectados pero expuestos al VIH y no amamantados, en comparación con los controles comunitarios publicados. Deben realizarse intervenciones específicas para mitigar el riesgo en este entorno.