An effective public health program to reduce urban heat islands in Québec, Canada
Date
2016-09Metadata
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In 2005, the Government of the Province of Québec, Canada, adopted the Climate Change
Action Plan for 2006 – 2012. The Institut national de santé publique du Québec (National
Institute of Public Health of Québec), charged with implementing the health adaptation component
of the Plan, worked to mitigate urban heat islands (UHI) by funding and evaluating 40
pilot projects. These projects explored different methods of fighting UHIs by greening cities in
a participative and mobilizing approach led mainly by non-governmental organizations and
municipalities. An assessment of temperatures before and after implementing various methods
demonstrated that some actions enabled significant gains of coolness and more efficiently
mitigated
heat (reduction of concrete/asphalt surfaces, increasing vegetation, etc.). An assessment
of quality of life showed that projects were positively received by users, especially by those
living in vulnerable situations. A lifecycle analysis showed that from the environmental
perspective,
UHI mitigation measures that do not require fertilization or maintenance are
preferable.
Finally, communication efforts that raise awareness of UHI and mitigation are of
significant importance to program success. En el 2005, el Gobierno de la provincia de Québec, Canadá, adoptó un plan de acción
sobre el cambio climático para el período del 2006 al 2012. El Instituto Nacional de
Salud Pública de Québec (Institut national de santé publique du Québec), encargado
de la adaptación del plan para proteger la salud humana, dio un paso para mitigar las
islas de calor urbanas (ICU) mediante el financiamiento y la evaluación de 40 proyectos
piloto. En estos proyectos se exploraron diferentes métodos para combatir las ICU
a base de aumentar las áreas verdes con arreglo a un enfoque participativo y movilizador
impulsado principalmente por las organizaciones no gubernamentales y los
municipios. Cuando se examinaron las temperaturas antes y después de aplicar distintos
métodos, se observó que algunos habían llevado a un enfriamiento ambiental
apreciable y que eran más eficientes para aliviar el calor (reducir las superficies de
concreto y asfalto, plantar vegetación, y demás). Una evaluación enfocada en la calidad
de vida indicó que los proyectos tuvieron buena acogida entre los usuarios, sobre
todo los que vivían en situaciones de vulnerabilidad. Un análisis basado en el ciclo
vital demostró que, desde el punto de vista ambiental, las medidas para la mitigación
de las ICU que no requieren abono ni mantenimiento son las más aconsejables. Por
último, las iniciativas de comunicación orientadas a sensibilizar al público en torno a
las ICU y su mitigación son muy importantes para lograr que los programas rindan
buenos resultados.
Translated title
Programa eficaz de salud pública para reducir las islas de calor urbano en Québec, Canada
Subject
Citation
Beaudoin M, Gosselin P. An effective public health program to reduce urban heat islands in Québec, Canada. Rev Panam Salud Publica. 2016;40(3):160–66
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