Mapping of nutrition and sectoral policies addressing malnutrition in Latin America

Abstract

Objective. To map existing policies addressing malnutrition in all its forms in Latin America and identify gaps in enabling environments supporting the five priority lines of action outlined in the World Health Organization Comprehensive Implementation Plan on Maternal, Infant and Young Child Nutrition (CIP) approved in 2014. Methods. This descriptive study consisted of a systematic Internet search for and mapping of publicly available nutrition-related and sectoral policies already in place to address malnutrition in all its forms in 18 Latin American countries (Argentina, Belize, Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, Costa Rica, Dominican Republic, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru, and Uruguay). The policies were described in documents retrieved from the websites of ministries of health, education, agriculture, labor, and development; the national congress; and other government agencies. Results. All 18 countries had relevant policies to address malnutrition, especially undernutrition and micronutrient deficiencies, but only a few had policies to address overweight and obesity. Nutrition actions were incorporated in food and nutrition security and social protection policies in all 18 countries, and were part of education, environment, agricultural, development, and/or employment policies in some countries. Information on human and financial resources assigned to nutrition was not available through the search strategies used in the study. Conclusions. All 18 countries included in this review had established enabling environments to support CIP implementation. However, each of the 18 countries needs to develop integrated policies for the promotion of nutrition and prevention of noncommunicable diseases through cross-sector involvement and multi-stakeholder collaboration.

Objetivo. Hacer un mapeo de las políticas que existen para combatir la malnutrición en todas sus formas en América Latina y encontrar las brechas que pueda haber en los ambientes propicios para la aplicación de las cinco líneas de acción prioritarias descritas en el Plan de aplicación integral sobre nutrición materna, del lactante y del niño pequeño de la Organización Mundial de la Salud, aprobado en el 2014. Métodos. El presente estudio descriptivo consistió en una búsqueda sistemática de la Internet y en un mapeo de las políticas nutricionales y sectoriales a disposición del público que ya se han adoptado para combatir el problema de la malnutrición en todas sus formas en 18 países latinoamericanos (Argentina, Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay). Las políticas estaban descritas en diversos documentos que se obtuvieron de los sitios web de los ministerios de salud, educación, agricultura y ganadería, trabajo y desarrollo; del congreso nacional; y de otras dependencias gubernamentales. Resultados. Los 18 países tenían políticas para combatir la malnutrición, especialmente la desnutrición y las carencias de micronutrientes, pero solo unos cuantos tenían políticas relativas al sobrepeso y la obesidad. Diversas medidas de tipo alimentario estaban incorporadas en las políticas de seguridad alimentaria y nutricional y en las de protección social en los 18 países, y en algunos países formaban parte de las políticas educativas, medioambientales, agropecuarias, de desarrollo y laborales. No se encontró ninguna información acerca de los recursos humanos y económicos asignados al área de la nutrición mediante las estrategias de búsqueda que se usaron en el estudio. Conclusiones. Los 18 países incluidos en esta revisión habían creado ambientes propicios para la puesta en práctica del Plan de aplicación integral sobre nutrición materna, del lactante y del niño pequeño. Sin embargo, cada uno de ellos tiene que formular políticas integradas para la promoción de la buena nutrición y la prevención de las enfermedades no transmisibles mediante la participación intersectorial y la colaboración entre los diversos interesados directos.