A multi-country, cross-sectional observational study of retinopathy of prematurity in Latin America and the Caribbean

Abstract

Objective. To consolidate available information from the Latin American and Caribbean (LAC) region on 1) national incidence of retinopathy of prematurity (ROP) and 2) national- level government inputs on ROP (existing national policies, guidelines, programs, and financing for ROP prevention, detection, and treatment, including ROP screening) in 2014. Methods. In March and April 2015, a multi-country online survey was distributed to 56 medical and public health experts working on ROP in LAC countries. Respondents were instructed to provide quantitative and qualitative information representative of the national situation in 2014 for ROP incidence and national-level government inputs (existing national policies, guidelines, programs, and financing for ROP prevention, detection, and treatment, including ROP screening) in their country. Results. The survey was completed in full by a total of 11 experts from 10 LAC countries (Argentina, Brazil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominican Republic, El Salvador, Mexico, Nicaragua, and Panama). According to the survey results, six countries had a national policy that includes ROP prevention, detection, and treatment, with screening and treatment covered by national/federal funding. Eight countries had national guidelines for ROP. Four countries had legislation mandating eye examination of preterm infants. Most countries had Level 3 and 4 neonatal intensive care units with ROP programs in public sector health care facilities. Five countries had a data collection or monitoring system to track the number of newborn babies screened for ROP within hospital settings. On average, countries with three or four of the above-mentioned ROP elements screened 95% of eligible newborns in 2014, while those with only one or two of the ROP elements screened 35% of eligible newborns. Conclusions. National government buy-in and involvement in ROP screening and treatment legislation is related to a higher proportion of eligible premature newborns being screened and treated for ROP. Further research should include more countries and assess national-level engagement with ROP, including ROP screening and treatment.

Objetivo. Reunir la información disponible de la región de América Latina y el Caribe sobre: 1) la incidencia nacional de la retinopatía del prematuro (RP); y 2) las aportaciones gubernamentales en materia de RP a nivel nacional (políticas, directrices, programas y financiamiento nacionales para la prevención, la detección y el tratamiento de la RP, incluidas las campañas de tamizaje) en el 2014. Métodos. En marzo y abril del 2015, se distribuyó en línea una encuesta multinacional a 56 expertos en medicina y en salud pública que trabajaban en el área de la RP en una serie de países de América Latina y el Caribe, en la que se pedía información cuantitativa y cualitativa que representase la situación de su país en el 2014, teniendo en cuenta la incidencia de la RP y las aportaciones gubernamentales a nivel nacional (políticas, directrices, programas y financiamiento nacionales para la prevención, la detección y el tratamiento de la RP, así como campañas de tamizaje). Resultados. Contestaron la encuesta íntegramente 11 expertos de 10 países de América Latina y el Caribe (Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, El Salvador, México, Nicaragua y Panamá). Seis países cuentan con una política nacional de prevención, detección y tratamiento de la RP, con financiamiento nacional/federal para sufragar el tamizaje y el tratamiento. Ocho países cuentan con directrices nacionales sobre RP. En cuatro países, la legislación establece la práctica de exploraciones oftalmológicas a todos los prematuros. La mayoría de los países disponen de unidades de cuidados intensivos neonatales de nivel 3 y 4 con programas de RP en los establecimientos públicos de atención de salud. Cinco países cuentan con una base de datos o sistema de vigilancia para hacer un seguimiento del número de neonatos que pasan el tamizaje de RP en el ámbito hospitalario. En promedio, en el 2014, los países que disponían de tres o cuatro de los citados elementos de RP realizaron el tamizaje al 95% de los neonatos que presentaban los criterios oportunos, mientras que los países que solo contaban con uno o dos elementos de RP lo realizaron al 35%. Conclusiones. La implicación de los gobiernos nacionales y su participación en la legislación relativa al tamizaje y el tratamiento de la RP se relacionan con una proporción mayor de prematuros que pasan el tamizaje y reciben tratamiento por RP. En ulteriores investigaciones, habría que incluir a más países y evaluar el compromiso nacional con la RP, teniendo en cuenta el tamizaje y el tratamiento.