Conceptos populares sobre la leishmaniasis cutánea en Colombia y su aplicabilidad en programas de control

Abstract

Se realizó un estudio con objeto de obtener información sobre los conceptos, actitudes y tratamientos populares de la leshmaniasis cutánea utilizados en una región endémica aislada de la costa del Pacífico colombiano. Para ello, se entrevistó a una muestra representativa de personas de la comunidad y agentes de salud. La encuesta formal se realizó en 736 hogares de dos zonas, 332 de la rural (donde la leishmaniasis es endémica) y 404 de la ciudad de Buenaventura (donde no se transmite la enfermedad). Los resultados indican que, en la zona rural, la leishmaniasis cutánea es bien conocida, tiene nombre propio ("ya te vi" o "bejuco"), una etiología conocida, aunque difiere de la aceptada por la comunidad científica, y métodos curativos y profilácticos. Esta teoría popular de la enfermedad condiciona una conducta frente a la misma (tanto en relación con su profilaxis como con su tratamiento) que comparte muchas de sus características con las de la medicina occidental. Los tratamientos tradicionales empleados deberían tenerse en cuenta al aplicar medidas de control de la enfermedad en la zona