Contaminación atmosférica y salud en América Latina

Abstract

En los últimos años los problemas de contaminación atmosférica se han agravado rápidamente en América Latina. La concentración máxima permisible (CMP) de contaminantes atmosféricos, fijada por la OMS, se soprepasa en varias ciudades latinoamericanas. E. promedio anual de dióxido de azufre (SO2) excede dicho valor estándar en Rio de Janeiro, Sao Paulo y Santiago, Chile. Lo mismo ocurre en cuanto a promedio anual de partículas suspendidas totales (PST) en Rio de Janeiro y Caracas (Medellín está en el límite); en promedio anual de dióxido de nitrógeno (NO2) en Santiago, y en valores medios de monóxido de carbono (CO) máximo en 8 horas en Sao Paulo. Siete naciones de América Latina forman parte del grupo de 50 países que suministran datos de calidad del aire al Sistema Mundial de Vigilancia del Medio Ambiente (GEMS). En la ciudad de México, Santiago y Sao Paulo existen redes automáticas de monitores de calidad del aire y se difunde información diaria sobre la contaminación atmosférica. Aproximadamente 76 millones de habitantes de ciudades latinoamericanas están expuestas a nivel de PST superiores a la CMP. El exceso anual de morbilidad correspondiente solo a este tipo de contaminación puede estimarse según cálculos preliminares en 3 millones de casos de tos crónica en niños, 130 000 casos de bronquitis crónica en ancianos y 55 millones de jornada de trabajo de adultos perdidas por afecciones respiratorias

Disponible en inglés en : Bull. PAHO 26(1), 1992