Mejora del estado nutricional de los niños colombianos entre 1965 y 1989

Abstract

Se realizó un estudio con objeto de comparar las mediciones antropométricas obtenidas por el Ministerio de Salud Pública de Colombia en tres encuestas nutricionales (1965-66, 1977-80 y 1986-89) basadas en muestras nacionales comparables y representativas de la población menor de 5 años. Usando un mismo método de análisis, se estableció la tendencia de las tasas de prevalencia de la desnutrición general (bajo peso para la edad), crónica (baja talla para la edad) y aguda (bajo peso para la talla), así como la de una serie de indicadores de desarrollo socioeconómico durante el período de 1965 a 1989. Los resultados revelan un descenso de las tasas de desnutrición general y crónica en niños menores de 5 años de casi 50, y de la tasa de desnutrición aguda de 25,7. . También muestran una marcada mejoría de numerosos indicadores de desarrollo, entre ellos el producto nacional bruto; la distribución del ingreso; el nivel de escolaridad y alfabetismo (sobre todo en mujeres); la integración de la mujer a la fuerza laboral; las características de las viviendas, la producción de alimentos y la disponibilidad de calorías y proteínas per cápita. Todo esto parece obedecer a un crecimiento económico sostenido y a políticas gubernamentales de fomento social, una mayor cobertura de la atención primaria de salud y programas nutricionales específicos. Se señalan algunos problemas nutricionales persistentes y posibles medidas para su solución.