Patrones de utilización de la atención de salud en países en desarrollo: Función del medio tecnológico en la derivación de la demanda de atención de salud

Abstract

Los servicios de atención sanitaria, junto con varios factores intermedios (mediatos) que determinan la salud, como el saneamiento ambiental y la nutrición, influyen en el estado de salud en forma directa. En las publicaciones de economía a esto se le llama tecnología productora de salud. Aunque en muchos estudios se reconoce que la demanda de atención depende de esta tecnología, llamada también demanda "derivada", esta revisión demuestra que hasta ahora son pocos los estudios que han podido incorporar dicha tecnología plenamente a la hora de estimar los principales factores que determinan el uso de servicios de atención sanitaria. Si se comprende el medio tecnológico es posible explicar hasta cierto punto por qué gran parte de la población carece de acceso a la atención de salud, aun cuando los factores financieros no parecen constituir una barrera. Además, la poca utilización de los servicios de salud puede ser sencillamente un indicio de la baja productividad de los mismos cuando faltan otros factores complementarios, como la nutrición, el agua limpia y el saneamiento. Por último, la tecnología productora de salud es a menudo un proceso polietápico (de consultas múltiples). Los estudios sobre la demanda de atención sanitaria describen de forma incompleta los patrones de utilización de los servicios pertinentes porque se concentran en un solo acontecimiento, como la primera consulta por un episodio de enfermedad. Los investigadores deben de obtener información más completa sobre la interación de todos los factores que inciden en la producción de la salud, así como la disponibilidad y accesibilidad de los mismos. Las metodologías multidisciplinarias pueden ser útiles para este fín

Se publica en el Bull. WHO 70(3), 1992