Medidas para el control de las enfermedades diarreicas en niños menores de cinco años: 5. Fomento de la higiene personal y doméstica

Abstract

Se estudian las repercusiones de la mejora de la higiene personal y doméstica en la morbilidad por diarrea, sobre la base de los datos obtenidos en hospitales, guarderías infantiles y comunidades. Dichos datos indican que el bajo nivel de educación y ciertas costumbres religiosas predisponen a las enfermedades diarreicas, debido tal vez a algunos factores del comportamiento. La práctica de higiene más estudiada a este respecto fue la del lavado de manos. Los estudios realizados en hospitales demuestran que las infecciones intestinales pueden propagarse a través de las manos contaminadas y que este riesgo puede eliminarse con el lavado de manos con agua y jabón. Se examinan tres estudios llevados a cabo en Bangladesh, los Estados Unidos de América y Guatemala, acerca de los programas de promoción de la higiene sobre la diarrea. En estos estudios se encontraron reducciones en las tasas de morbilidad del 14 al 48 por ciento. Asimismo, no se dispone de datos en lo que respecta al efecto de los programas de higiene en las diarreas de etiología determinada o en la mortalidad por diarrea. Tampoco existe información en cuanto a cuál debe ser el diseño óptimo de esos programas, ni sobre sus costos o en qué medida su éxito depende de la existencia previa de instalaciones sanitarias... (AU)