El metanálisis en la investigación clínica

Abstract

El metanálisis es un proceso de combinación de resultados de estudios mediante el cual pueden obtenerse conclusiones sobre la efectividad terapéutica u orientaciones para planificar nuevas investigaciones. Aquí se revisa algunos aspectos del diseño y temas estadísticos importantes de ese proceso. Los temas de diseño son la elaboración del protocolo, los objetivos, la busqueda de publicaciones, el sesgo de publicacion, la medición de los resultados de los estudios y la calidad de los datos. Los temas estadísticos son la coherencia (homogeneidad) de los resultados de los estudios y las técnicas para acumular resultados de varios estudios. A partir de lo discutido respecto al diseño y los aspectos estadísticos, se dan orientaciones para evaluar la calidad del metanálisis. Se discuten las limitaciones y la posible orientación de los avances ulteriores; los investigadores deberían alcanzar un acuerdo general sobre cómo han de llevarse a cabo los metanálisis. Como estrategia explícita para compendiar resultados, el metanálisis podría ayudar a los que trabajan en el medio clínico o en la investigación a entender mejor los resultados de los estudios clínicos

Esta versión en español se publica con autorización del American College of Physicians, la revista Annals of Internal Medicine y los autores