La salud bucodental de los ancianos: realidad, mitos y posibilidades
Date
1994Author
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A medida que aumenta la esperanza de vida y con ella el número absoluto y relativo de personas de 60 años y más, los servicios de salud bucodental enfrentan nuevos desafíos. En este artículo se explora la situación de la odontología geriátrica en América Latina mediante una revisión bibliográfica de los estudios epidemiológicos publicados en los últimos 10 años e incluidos en los sistemas MEDLINE y LILACS y de obras de la OPS sobre el tema. Los aspectos enfocados son el estado de salud bucodental de los ancianos, la percepción que estos tienen de su propia salud bucodental y la frecuencia con que usan los servisios odontológicos. Nuestra revisión pone de manifiesto el estado crítico de la salud bucodental en pacientes latinoamericanos de edad avanzada, en quienes se observa una alta prevalencia de pérdida completa de la dentadura y de pérdida de dientes por caries. También revela la escasez de datos sobre el estado de salud periodontal y de los tejidos blandos de la cavidad bucal en este grupo. En general la percepción de los ancianos sobre su propia salud bucodental es poco congruente con la situación clínica observada. Según varios estudios basados en encuestas, la mayoría cree tener una salud bucodental buena o muy buena y pocos problemas de masticación o ninguno. En cuanto a la utilización de los servicios, gran parte indicó no haber ido al dentista en los 6 meses previos. En vista de las consecuencias sanitarias, sociales y psicológicas de esta situación para la población de edad avanzada y de la capacidad potencial de los servicios odontológicos de mejorar la calidad de vida de este grupo, al final se recomienda el establecimiento de programas de atención bucodental con metas a corto, mediano y largo plazo Publicado en inglés en: Bull. PAHO. Vol. 28(3), 1994
Translated title
Oral health among the elderly: reality, myths, and possibilities
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