Avances en el proceso de fortificación de azúcar con vitamina A en Centroamérica

Abstract

La fortificación de azúcar con vitamina A fue adoptada por varios países de Centroamérica como principal estrategia para reducir la deficiencia de este nutriente en los años setenta. Sin embargo, después de algunos años de ejecución, la fortificación fue descuidada. Estudios nacionales realizados a finales de los años ochenta y principios de los noventa revelaron que la hipovitaminosis A continuaba siendo un problema de salud pública ampliamente difundido en Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Esta situación estimuló el resurgimiento y fortalecimiento de los programas nacionales de fortificación de azúcar. La experiencia acumulada en los pasados tres años confirma la factibilidad técnica de esta fortificación, así como su mayor seguridad, eficacia y carácter práctico sobre todo tipo de intervenciones. Una condición esencial para el éxito de este programa es el establecimiento de un sistema de control de calidad que sea fiable y permanente, con el cual se garantice que los hogares reciban las cantidades suficientes de vitamina A por medio del azúcar para completar la suministrada por la dieta. Actualmente, se esta implementando un sistema de control de calidad a tres niveles: producción, supervisión estatal y vigilancia por la comunidad. El INCAP ha desarrollado metodologías analíticas apropiadas para apoyar las acciones de control de cada uno de estos tres niveles. Se conjetura que un programa de fortificación de azucar con vitamina A, óptimamente ejecutado, haría innecesario un programa de suplementación preventiva. No obstante, siempre se recomienda mantener la vigilancia y mejorar el suministro natural de vitamina A de los menores de 3 años y mujeres lactantes (AU)