La diabetes en las Américas

Abstract

La diabetes mellitus es causa importante de discapacidad y muerte en las Américas. De los tres tipos principales de la enfermedad (insulinodependiente, no insulinodependiente y de origen nutricional), los que afectan a casi todos los pacientes en las Américas son el primero (que se estima en términos de su incidencia y que se presenta en personas menores de 30 años) y el segundo (que se estima en términos de su prevalencia y que ocurre en personas mayores de 30 años). Los datos existentes sobre la frecuencia de diabetes mellitus no insulinodependiente (DMNID) en varias partes de las Américas apuntan a tasas de prevalencia de 1,4 por ciento (entre los indios mapuches de Chile) a 14,1 por ciento (en residentes de México, D.F). Sin embargo, el uso de métodos y estándares diferentes para recopilar y analizar la información confiere un carácter poco confiable a cualquier comparación de la frecuencia de DMNID en distintos países. Una buena cantidad de datos comparables sobre la diabetes mellitus insulinodependiente (DMID) se ha recopilado en varios países de las Américas. Estos datos muestran grandes diferencias de la incidencia anual de un país a otro: de 0,7 por 100 000 habitantes en el Perú, hasta 27 casos por 100 000 habitantes en varones de la Isla del Príncipe Eduardo en el Canadá. Estas diferencias no se han podido explicar adecuadamente, lo cual subraya la necesidad de obtener datos adicionales que se presten a comparación. Si se tiene en cuenta la gravedad de la diabetes, es importante saber cuántas personas la tienen y la contraen, para de esa forma poder tomar medidas preventivas y terapéuticas y orientar las acciones en el campo de la salud pública. Hace falta por consiguiente, una mayor cooperación destinada a normalizar eficazmente las metas y procedimientos. Este tipo de cooperación, que también debe abarcar la estandarización de programas nacionales y hemisféricos contra la diabetes, debe alcanzarse en conformidad con los recursos disponibles en cada país (AU)

Se publica en inglés en el Bull. PAHO. Vol. 28(4), 1994