Aspectos estrategicos de la prevencion de la ceguera por cataratas en paises en desarrollo

Abstract

La ceguera por cataratas es un problema de salud publica de grandes proporciones en los paises en desarrollo. La extraccion de cataratas intracapsulares, acompanada del uso de anteojos para corregir la afaquia, ha sido la tecnica quirurgica usada habitualmente para restituir la vista. Sin embargo, la magnificacion de la imagen en el ojo operado hace que el resultado en pacientes con ceguera unilateral no sea satisfactorio. Afortunadamente, la disponibilidad de lentes intraoculares (LIO) baratos y de oftalmologos adiestrados en cirujia extracapsular actualmente permite operar con buenos resultados a las personas con ceguera unilateral. La necesidad de prestar mas atencion a la calidad del resultado visual es solo uno de los tres aspectos estrategicos importantes del control de la ceguera por cataratas. La alta prevalencia de este tipo de ceguera en los paises en desarrollo y la creciente incidencia de cataratas ocacionada por el envejecimiento de la poblacion aumentan considerablemente el numero de operaciones quirurgicas necesarias. El tercer problema es el costo. Para poder lograr un aumento importante de las intervenciones quirurgicas y mejorar la calidad de los resultados sin necesidad de financiamiento externo, la prestacion de los servicios tiene que ser mas eficiente. La diseminacion de la cirugia con LIO para corregir la ceguera unilateral es una tendencia favorable que asegura la sostenibilidad economica de los sistemas de prestacion de servicios; es posible operar a los pacientes cuando todavia son economicamente productivos y pueden pagar, en lugar de esperar a que tengan ceguera bilateral, cuando los efectos economicosy sociales son menos favorables. Para afrontar adecuadamente estos problemas de calidad, cantidad y costo, es necesario cambiar el funcionamiento y la estructura de los sistemas de atencion oftalmologica. Tales cambios se pueden efectuar por medio de capacitacion, introduccion de tecnologias, administracion de servicios, comercializacion social, pactos de colaboracion entre organizaciones y actividades de evaluacion. Un mayor conocimiento de los factores que han tenido un efecto decisivo en los modelos exitosos facilitara la difusion de estos modelos

Se publica en ingles en el Bull. WHO. Vol. 73(5), 1995