Technology transfer for the implementation of a clinical trials network on drug abuse and mental health treatment in Mexico

Abstract

Low- and middle-income countries (LMIC) lack the research infrastructure and capacity to conduct rigorous substance abuse and mental health effectiveness clinical trials to guide clinical practice. A partnership between the Florida Node Alliance of the United States National Drug Abuse Treatment Clinical Trials Network and the National Institute of Psychiatry in Mexico was established in 2011 to improve substance abuse practice in Mexico. The purpose of this partnership was to develop a Mexican national clinical trials network of substance abuse researchers and providers capable of implementing effectiveness randomized clinical trials in community-based settings. A technology transfer model was implemented and ran from 2011–2013. The Florida Node Alliance shared the “know how” for the development of the research infrastructure to implement randomized clinical trials in community programs through core and specific training modules, role-specific coaching, pairings, modeling, monitoring, and feedback. The technology transfer process was bi-directional in nature in that it was informed by feedback on feasibility and cultural appropriateness for the context in which practices were implemented. The Institute, in turn, led the effort to create the national network of researchers and practitioners in Mexico and the implementation of the first trial. A collaborative model of technology transfer was useful in creating a Mexican researcher-provider network that is capable of changing national practice in substance abuse research and treatment. Key considerations for transnational technology transfer are presented.

Los países de ingresos bajos o medios (PIBM) carecen de una infraestructura de investigación y de la capacidad para llevar a cabo investigaciones clínicas rigurosas sobre la eficacia del tratamiento de la drogadicción y los problemas de salud mental que orienten la práctica clínica. Se estableció una asociación entre la Florida Node Alliance de la National Drug Abuse Treatment Clinical Trials Network de los Estados Unidos y el Instituto Nacional de Psiquiatría de México con objeto de mejorar la práctica en materia de tratamiento de la drogadicción en México. La finalidad de esta asociación fue la de crear una red nacional mexicana de investigaciones clínicas constituida por investigadores y proveedores de tratamiento de la drogadicción capaces de ejecutar ensayos clínicos aleatorizados de eficacia en entornos comunitarios. Se implantó un modelo de transferencia de tecnologías. La Florida Node Alliance compartió el el conocimiento y la experiencia para la creación de la infraestructura de investigación con objeto de ejecutar investigaciones clínicas aleatorizadas en programas comunitarios, por medio de módulos de capacitación común y específica, entrenamiento en funciones específicas, emparejamientos, modelado, vigilancia y retroalimentación. El proceso de transferencia de tecnología fue de tipo bidireccional en cuanto se basó en la retroalimentación sobre la viabilidad y la adecuación cultural para el contexto en el que se llevaron a cabo las prácticas. El Instituto, a su vez, lideró la iniciativa para crear la red nacional de investigadores y profesionales de México y llevar a cabo el primer ensayo. Un modelo colaborativo de transferencia de tecnología resultó útil para la creación de una red mexicana de investigadores y proveedores de tratamiento capaz de cambiar las prácticas nacionales de investigación y tratamiento en materia de drogadicción. Se exponen las consideraciones clave para la transferencia transnacional de tecnología.