El problema creciente de las enfermedades no transmisibles un desafío para los países de las Americas

Abstract

Durante el presente siglo las enfermedades no transmisibles han contribuido en forma creciente a la morbilidad y mortalidad de adultos, especialmente en los paises industrializados de Europa y America del Norte. En los paises de America Latina y el Caribe los patrones de morbilidad y mortalidad han sido bastantes disimiles; no obstante, a medida que estos paises pasan por las distintas fases de desarrollo, todos parecen encaminados hacia las condiciones demograficas y de salud que prevalecen en los paises industrializados. Esta tendencia se ajusta a una curva sinusoidal y muestra tres fases definidas de crecimiento, durante las cuales se reducen los indices de natalidad y la mortalidad infantil, a la vez que aumentan la esperanza de vida, la edad promedio de la poblacion y las enfermedades no transmisibles. Teoricamente, todas las subregiones y paises de la Region se podrian clasificar dentro de alguna de esas fases. Las tendencias de las enfermedades no transmisibles mas importantes (cardiovaculares, cerebrovasculares, cancer, lesiones mortales y diabetes) en las cinco subregiones principales encajan en ese modelo: en algunos lugares constituyen un problema actual que requiere accion inmediata; en otros, es un problema emergente que merece atencion preliminar, y aun en otros el problema se preve para futuras generaciones. Puesto que se ha comprobado que todas estas enfermedades son prev